Eldgoskerfið í Hengilsfjalli

Ísland er þekkt fyrir að vera mjög eldvirk eyja. Um það bil fjórðungur eyjarinnar er virkt eldgossvæði. Að meðaltali verður eldgos á fjögurra ára fresti, og síðasta eldgosið átti sér stað árið 2025 á Reykjanesskaga. Þessi mikla eldvirkni er einnig ástæðan fyrir því að Ísland getur nýtt sér jarðvarmaorku.

Hengilsfjallakerfið er virkt eldgoskerfi 20 km frá Reykjavík. Það er um það bil 60 km langt, samanstendur af sprungusveimi og megineldstöð og inniheldur háhitasvið. Kvikan frá eldgoskerfinu hitar upp berggrunninn, sem aftur hitar grunnvatnið og leiðir til nauðsynlegra auðlinda til að framleiða jarðvarma.

Jarðvarmavirkjanir Orka nátturunnar, Hellisheiðarvirkjanir og Nesjavallavirkjanir, eru báðar starfandi innan eldgoskerfisins í Hengilsfjallafjalli. Þetta er eitt stærsta jarðvarmakerfi á Íslandi. Það sér báðum virkjunum fyrir hitanum sem þarf til að framleiða heitt vatn og rafmagn vegna kvikuhólfa og innskota undir yfirborði jarðar.

Þetta eldfjallakerfi er um það bil 200.000 ára gamalt. Sögulega séð gýs kerfið einu sinni á 2.000 ára fresti. Það gaus síðast fyrir um það bil 2.000 árum, en engar vísbendingar eru um að eldgos muni eiga sér stað fljótlega. Á jarðfræðilegum skala eru nokkur hundruð ár mjög stuttur tími.

Hengilssvæðið er vinsælt meðal heimamanna og ferðamanna. Þar eru fjöll, hverir, furamólar, lækir, dalir og mörg svæði sem eru þekkt fyrir litríkt jarðhitalandslag.

Gönguferðir, fjallahjólreiðar, fjórhjóla- og buggyferðir, hestaferðir og slökun í hverum eru allt vinsælar athafnir. Orka nátturunnar heldur utan um 120 km af gönguleiðum á svæðinu og veitir upplýsingar um mismunandi gönguleiðir, þar á meðal göngukort.

Hengilssvæðið er á leiðinni fyrir Gullna hringinn, Suðurströndina og Eldfjallaleiðina. Þar á meðal eru Hveragerði, bær sem er frægur fyrir jarðhita, og Reykjadalur, einn vinsælasti hver og gönguleið landsins. Einnig er hægt að heimsækja minna jarðhitasvæði sem kallast Hveradali, rétt við Hellisheiðarvirkjunina, fyrir eða eftir heimsókn á Jarðhitasýninguna.

Fjöllin sem sjást á bak við Hellisheiðarvirkjunina eru hluti af þessu eldvirkjakerfi – við köllum þau eldfjallið í bakgarðinum okkar. Þú getur lært meira um þetta eldvirkjakerfi og jarðvarmageira Íslands með því að bóka heimsókn á Jarðhitasýninguna.